Некоторые считают, что вода и еда нужны душе "по инерции". Человек привык есть и пить, поэтому теряя тело, в нем еще сохраняются сильные инстинкты и привычки. Оставленный стакан с закуской на нем могут служить символической пищей для души, которая три дня после смерти вынуждена обретаться на Земле.
На самом деле необходимость держать в доме покойника нетронутый стакан с водой уходит корнями вглубь веков. Еще наши С ввели этот обычай. Причем воду они ставили до того момента, как душа окончательно покинет тело. Стакан с водой должен был стоять у смертного одра в качестве своеобразного индикатора. Как только по поверхности жидкости пробегала рябь, это принималось за свидетельство отхода души из тела. Вода также выполняла задачу средства очищения: по поверью, прикасаясь к ней, душа омывалась от греха, после чего могла отправляться в лучший мир полностью чистой от мирской скверны. Когда же факт смерти устанавливался, на стакан с водой клали кусочек хлеба. Считалось, что души умерших превращаются в птиц. И чтобы они тоже могли помянуть новопреставившегося, им предлагаются крошки от хлеба.
За долгие годы развития нашего общества традиция с водой и хлебом претерпела ряд изменений. Сегодня умирающему ставят воду, чтобы он мог смочить губы или утолить жажду. За отходом души по воде никто не наблюдает. После смерти, во время прощания с умершим, на поминках, а в некоторых семьях и все 40 дней, стакан находится в доме возле портрета или под иконами. Иногда его ставят на стол во время трапезы в качестве невидимого присутствия умершего в кругу родных и близких. Поскольку вода неизбежно испаряется за долгий период стояния в доме, а хлеб засыхает, допускается каждый день менять их.
Запрещено употреблять воду и хлеб в пищу. Лучший вариант: после того, как стакан с водой отстоит положенный срок, вылить воду на улицу, под дерево, а хлеб раскрошить для того, чтобы им могли поживиться птицы.
Многие предпочитают наливать вместо воды водку, а сверху на хлеб добавлять закуску. Это отступление от общепринятой традиции, которое, впрочем, не запрещено. Учитывая, что ритуал не церковный и не светский, каждый может осуществлять его по своему усмотрению.
Благодаря значительному количеству похоронных бюро, родственникам умершего не...